LEIDEN – Het is warm, in de verte klatert water, roze bloemen schitteren tussen palmbomen en om me heen fladderen grote vlinders. Ik waan me op een tropisch eiland. Niks van dat alles… Ik ben ‘gewoon’ in Nederland. In de Hortus…
TILBURG – Als bewoner van ‘boven de grote rivieren’ denk ik bij Brabant altijd aan Guus Meeuwis. Hartstikke cliché natuurlijk, maar Guus kwam tóch even langs tijdens mijn eerste echte officiële bezoek als ambassadeur van ‘Welkom terug in NL’. Nou ja,…
FLEVOLAND – Maakt niet uit van welke kant je de provincie Flevoland komt binnenrijden. Opeens rij je door een tunnel van gele bloemen. Raapzaad. Lijkt op koolzaad maar is net even anders. De bermen en taluds staan er vol mee.…
WIJK AAN ZEE – Je kent het vast wel: zet een schelp tegen je oor en je hoort de zee. Niet echt natuurlijk, het is het ruisen van het bloed dat je hoort, maar toch. Het geluid van de zee…
LAUWERSMEER – Het is een van donkerste plekken van Nederland: het Lauwersmeer, in het noorden van Friesland (en oké, ook van Groningen). Sterker nog: het is een officieel Dark Sky Park. Hier zie je ’s nachts letterlijk geen hand voor ogen.…
DE LUTTE – Nederland zit vol verrassingen. Zo stonden we in Twente aan de rand van een heuse canyon. In Madurodamformaat, dat wel, maar toch. Verantwoordelijk voor deze kloof is de Dinkel. Een onbeduidend stroompje, zou je zo op het eerste…
VOGELENZANG – Nee, we zijn niet aanbeland op een warm Caribisch eiland. Daar groeien de échte dividivibomen. Maar in de Amsterdamse Waterleidingduinen kunnen de bomen er ook wat van. De wind heeft hier vrij spel en de arme stakkers kunnen niet…
AMSTERDAM – Ingesloten door snelwegen, de Zuidas en Schiphol: het Amsterdamse Bos zit shocking klem tussen beton, glas en asfalt. Regelmatig scheren vliegtuigen over en op de achtergrond bromt het verkeer. Toch zijn generaties Amsterdammers aan deze ‘achtertuin’ verknocht. Als ‘plattelander’…
AMELAND – Onder onze voeten knerpen de scheermessen. Er liggen honderden, duizenden, miljoenen misschien wel. Ze vormen een enorm schelpentapijt aan de oostkant van Ameland, waar Noordzee en Waddenzee in elkaars armen worden gedreven. We kijken om ons heen: één grote…
EMMELOORD – Denk je aan tulpen, dan denk je aan de Bollenstreek in Zuid-Holland. Toch kent Nederland nog een ánder gebied waar het in het voorjaar een groot bloemenfeest is. De Noordoostpolder (NOP). Lang niet zo bekend als zijn grote broer…
BALKBRUG – Dat je steeds noordelijker druiven kunt verbouwen, bewijzen de wijnboeren van wijngoed Reestlandhoeve in Balkbrug. John en Wilma Huisman verwennen hun druivenranken op een wel heel bijzondere manier: met klassieke muziek. En niet alleen de druifjes vinden dat fijn.…
MELDERSLO – Bijna alle asperges die in Nederland verkocht worden, komen uit Noord-Limburg. Als je in het voorjaar door deze regio rijdt, fietst of wandelt, dan vallen de aparte aspergevelden op. Je kunt het ‘witte goud’ niet alleen eten, je kunt…
NOORDWIJK – De Bollenstreek is vooral bekend vanwege de talloze velden vol tulpen, narcissen en hyacinten. Tussen al dat ‘bollengeweld’ zit een vreemde eend in de bijt: een klein lavendelparadijs. La petite Provence, noemt eigenaresse Frida Liebeton het zelf. Op het…
SOESTERBERG – Het moet wel het meest brede fiets- en wandelpad van Nederland zijn: de voormalige landingsbaan op Park Vliegbasis Soesterberg, midden op de Utrechtse Heuvelrug. De drie kilometer lange baan is buiten het broedseizoen – van half augustus tot half…
VELUWE – Van de Veluwe wordt vaak gedacht dat het bos, bos en nog eens bos is. De groene landstreek in het midden van Nederland heeft echter veel meer gezichten. Dansende bomen. Mini-woestijnen. Paarse velden. Om maar wat te noemen. …
NIEUWPOORT – Molens, rivieren, rietkragen, koeien, dijken, wolkenluchten: Hollandse meesters van weleer wisten hier wel raad mee. Toch zie je in de Alblasserwaard tegenwoordig vooral buitenlandse toeristen. Een Nederlander kom je er haast niet tegen, in dit meest Nederlandse stukje Nederland.…
BALLOËRVELD – Drenthe is bekend van de hunebedden. Maar er is meer prehistorisch erfgoed in deze provincie te vinden. Op het Balloërveld scharrelen zo’n vierhonderd schapen rond waar in het stenen tijdperk al mensen woonden. Een reis door dit heidegebied is…
BAD NIEUWESCHANS – Grens Oost-Groningen en Ostfriesland, Duitsland. Klinkt als Verweggistan. Valt heel erg mee. Dit misschien wel meest verguisde stukje Nederland (en toevallig mijn geboortegrond) heeft iets bijzonders te bieden. Uitgestrekte landerijen, zover het oog reikt. In het voorjaar ondergaat…
FRIESLAND – Sluiswachter Joop Haitsma staat nonchalant met een sjekkie in de deuropening van zijn sluisknechtswoning bij de sluis van Lemmer. De Friese tjalk Vertrouwen tuft langzaam langszij. Op weg naar het grote water dat lonkt: het IJsselmeer. Het is vroeg en…
NOORD-LIMBURG – Flamingo’s, pauwen, bamboe, pagodes: het lijkt alsof we in Japan zijn, maar dit is toch echt Nederland. Noord-Limburg om precies te zijn. We wandelen door een van de paradijsjes langs de Maas: Kasteeltuinen Arcen. SPROOKJESTUIN BIJ KASTEEL We…